Patricija Meri Barker, alijas Pet Barker, rođena je 8. maja 1943. godine u mestu Tornabi on Tiz u Jorkširu, Engleska. Diplomirala je ekonomiju na fakultetu u Londonu 1965. godine i radila kao profesor istorije i političkih nauka sve do 1982. godine.
Pisanjem je počela da se bavi u ranim dvadesetim godinama, ali njena prva tri romana nisu objavljena. Prvi veliki uspeh postiže romanom Union Street (1982), za koji je dobila Fosetovu nagradu i po kom je snimljen film Stanley and Iris s Robertom de Nirom u glavnoj ulozi.
Zatim slede romani Blow Your House Down (1984), Liza’s England (1986), ranije objavljen pod naslovom The Century’s Daughter, The Man Who Wasn’t There (1989), trilogija Regeneration (1991), po kojoj je 1997. godine snimljen istoimeni film, The Eye in the Door (1993), za koji je dobila nagradu lista Gardijan, The Ghost Road (1995), za koji je dobila Nagradu Buker.
Još aktivno piše. Njen poslednji roman, The Silence of the Girls, objavljen u septembru 2018. godine, ušao je u uži izbor za književnu nagradu Kosta. Inače, većina njenih romana dospela je na liste Najboljih 100 istorijskih romana i 100 knjiga koje obavezno morate pročitati.